Im Finale der UEFA Conference League 2025/26 konnte sich gestern Abend Crystal Palace gegen Rayo Vallecano durchsetzen: Mit 1:0 besiegten die Engländer die Spanier und reckten in den späten Abendstunden die Trophy in den Himmel über dem Stadion Leipzig. In der Host City Leipzig schlug das Fußballherz auf dem Markt vor dem Alten Rathaus. Beim Fan Festival feierten von Montag bis Mittwoch insgesamt 48.000 Leipziger bei Konzerten, Fußballspielen und an Mitmachstationen mit ihren Gästen.  

Besuchermagneten waren unter anderem die Konzerte von herrH und Heavysaurus am Montag (12.000 Besucher), von Cari Cari und Alice Merton am Dienstag (10.000 Besucher) und der Hermes House Band sowie dem abschließenden Public Viewing am Mittwoch (26.000 Besucher). Viele Fans feuerten zudem die Spieler auf dem Soccer Pitch an. Bei den Turnieren spielten unter anderem die Kicker der „Liga für alle“, Blindenfußballer der DFB-Stiftungen und Sportler des Europäischen Rollstuhl-Fußballverbandes. Beim „Legends Match“ traten Jugendliche Leipziger Vereine mit Fußball-Veteranen wie Steffen Freund, Gaizka Mendieta, Dominik Kaiser, Perry Bräutigam und Ingo Hertzsch an. Im Tor stand unter anderem UEFA Conference League-Botschafter René Adler, der am Pfingstmontag das Fan Festival eröffnet hatte. „Als Botschafter in meine Heimatstadt zu kommen, ist etwas Besonderes. Schon jetzt ist diese Stimmung spürbar: Jeder will den Pokal der UEFA Conference League in die Höhe strecken – hier kannst Du es erreichen!“, so der ehemalige Torwart der Deutschen Nationalmannschaft. Das gestrige Endspiel war das erste Europacup-Finale überhaupt in Leipzig.

Sportbürgermeister Heiko Rosenthal fasst zusammen: „Das UEFA Conference League Finale 2026 war für Leipzig weit mehr als ein Fußballspiel – es war ein internationales Fest der Begegnung, der Vielfalt und der europäischen Sportkultur. Über mehrere Tage hinweg hat sich unsere Stadt als weltoffene, gastfreundliche und hervorragend organisierte Gastgeberin präsentiert. Dafür gilt allen Fans, Einsatzkräften, Volunteers und Partnern sowie allen Beteiligten unser ausdrücklicher Dank. Auch wirtschaftlich war die Veranstaltung für unsere Stadt ein Erfolg: Hotels, Gastronomie, Einzelhandel, touristische Einrichtungen sowie zahlreiche Dienstleister haben profitiert. Vor allem aber hat dieses Finale gezeigt, wie Sport Menschen verbindet – über Ländergrenzen, Sprachen und Kulturen hinweg. Leipzig hat sich dabei als leidenschaftliche Gastgeberstadt präsentiert, die internationale Gäste mit Offenheit und Herzlichkeit empfängt.“

Galerie – große Fußballemotionen in der Sportstadt Leipzig

Lange Schlangen gab es an allen drei Tagen bei Fußball-Stationen wie Torwand-Schießen, Sub-Soccer und dem „Football Cage“. Die Fans beider Vereine fotografierten sich zahlreich an der offiziellen Trophäe der UEFA Conference League. Am gestrigen Finaltag war die Leipziger Innenstadt zwischen Wilhelm-Leuschner-Platz (Fan Meeting Point von Crystal Palace) und Richard-Wagner-Platz (Fan Meeting Point von Rayo Vallecano) in der Hand der Gäste aus England und Spanien. Chrystal Palace war mit geschätzt 18.000 Fans angereist; Rayo Vallecano mit etwa 12.000.

Die Leipziger Messe und FAIRNET verantworteten die Planung und Organisation des Fan Festivals und der Fan Meeting Points. Bei der Gestaltung des Marktes wurden Elemente der Fan Zone zur UEFA EURO 2024 aufgegriffen, beispielsweise ein Skyliner mit fast 40 Metern Durchmesser zur Beschattung der Fläche und ökologische Toiletten. „Uns ging es vor allem darum, mit einem abwechslungsreichen Programm weit mehr Menschen als die klassischen Fußballfans anzusprechen. Das ist uns mit einer Mischung aus Fußballerlebnis und Kulturprogramm gelungen“, sagte Dirk Deumeland, Prokurist der FAIRNET GmbH. Auch die fairgourmet GmbH – zuständig für die gastronomische Versorgung – zeigte sich zufrieden: Allein auf dem Markt wurden die Besucher mit rund 8.000 Bratwürsten und 250 Fässern Bier verpflegt.

Fotos: Sportstadt Leipzig/Hafen Wolf

Am Eröffnungstag des Fan Festivals (25. Mai) gibt es um 16 Uhr einen Talk mit UEFA Conference League-Botschafter René Adler, Katja Büchel (Leiterin Amt für Sport der Stadt Leipzig) und Tatjana Haenni (CEO RB Leipzig) sowie Hermann Winkler (Vizepräsident des Deutschen Fußball-Bundes). Der Tag steht im Zeichen eines bunten Familienprogramms: Mit herrH (15 Uhr) und Heavysaurus (16.30 Uhr) entern starke Kinderbands die Bühne. Cari Cari (19 Uhr) und Alice Merton (20.30 Uhr) sorgen am Dienstag und die Hermes House Band (19 Uhr) am Mittwoch für musikalische Unterhaltung.

Neben dem Bühnenprogramm steht der Markt ganz im Zeichen des Sports. Bei verschiedenen Fußball-Challenges, Sub-soccer und dem „Football Cage“ der UEFA rollt vor allem auf dem Fußball-Kleinfeld das runde Leder. Am Montag (25. Mai, ab 10 Uhr) wird hier der Ligapokal der Inklusiven Leipziger Fußballliga „Liga für Alle“ ausgetragen. Am Mittwoch (27. Mai, 13 Uhr) treten beim „Legends Match“ Teams mit Jugendlichen und verdienten Fußball-Veteranen wie dem Spanier Gaizka Mendieta und den Deutschen René Adler und Steffen Freund gegeneinander an. Außerhalb des Programms können die Besucher auf dem Fußball-Kleinfeld kicken.

Weitere Aktionen sind das CPR-Training „Get Trained Save Lives“ der UEFA, bei dem die Grundlagen der Herz-Lungen-Wiederbelebung vermittelt werden. Beim Fan Festival treten Live-DJs auf und der offizielle Shop der UEFA Conference League hält umfangreiches Merchandising bereit. Schließlich ist die offizielle Trophäe der UEFA Conference League bereits ab 25. Mai in Leipzig zu Gast. Auf dem Markt können die Fans den Pokal aus nächster Nähe erleben und in einem besonderen Fotomotiv festhalten.

Öffnungszeiten Fan Festival:

• Montag, 25. Mai, 10 bis 20 Uhr
• Dienstag, 26. Mai, 10 bis 22 Uhr
• Mittwoch, 27. Mai, 10 bis 21 Uhr

Der Eintritt zum Fan Festival ist frei. Die Eventfläche fasst maximal 4.000 Besucher. Die Mobilität betreffend wird eine Anreise mit Bus und Bahn empfohlen. Spätestens von einem der Park-and-Ride-Plätze in und um Leipzig (www.leipzig.de/p+r) sollten Besucher auf den Öffentlichen Personennahverkehr umsteigen. Aufgrund großflächiger Sperrmaßnahmen innerhalb der Innenstadt ist ein Großteil der vorhandenen Parkhäuser dort nur eingeschränkt anfahrbar. Weitere Verkehrseinschränkungen gelten unter anderem für das Stadionumfeld: Der Cottaweg wird am Finaltag (27. Mai) bereits ab 6 Uhr für die öffentliche Durchfahrt gesperrt. Die Straße Am Sportforum wird im Teilabschnitt zwischen dem Knoten Goyastraße im Norden und dem Jahnallee im Süden ab 13 Uhr gesperrt. Auch hier ist eine Durchfahrt dann nicht mehr möglich. Die Bewohnerschutzzone im Waldstraßenviertel wird ab 17 Uhr und damit 4 Stunden vor Spielbeginn eingerichtet.

Rund um den Markt, auf der Eventfläche Fan Festival sowie auf den Fan Meeting Points sorgen etliche Maßnahmen für die Sicherheit der Gäste und Besucher. Sie entsprechen den Standards für Veranstaltungen dieser Größenordnung und werden von Polizei, Ordnungsamt und privatem Sicherheitspersonal kontrolliert. Dazu zählen zum Beispiel das Verbot, Gegenstände wie Waffen, Feuerwerkskörper oder gefährliche Werkzeuge mitzuführen. Tiere sind mit Ausnahme von Assistenzhunden nicht zugelassen. Die Flächen Markt vor dem Alten Rathaus, Wilhelm-Leuschner-Platz und Richard-Wagner-Platz sind durch Überfahrsperren an allen Zufahrtsstraßen gesichert. Dies geht mit Zufahrtseinschränkungen für Anlieger, Anwohner und Zulieferer einher.

Zusätzlich zum Fan Festival laden am Finaltag (27. Mai) zwei Fan Meeting Points die Anhänger der Mannschaften zum Feiern ein. Ab 12 Uhr können sich die Fans von Crystal Palace auf dem Wilhelm-Leuschner-Platz treffen. Auf dem Richard-Wagner-Platz versammeln sich die Freunde von Rayo Vallecano. Gegen 18 Uhr starten die spanischen Fans zu einem Fan Walk in Richtung Stadion. Im Stadion Leipzig können rund 39.700 Zuschauer das Finale verfolgen. Über die Resale Plattform der UEFA können für das Endspiel noch einige wenige Restkarten erworben werden.

„Betriebszeiten“ Markt:

25.5.2026, 9.30 bis 20 Uhr / 26.5.2026, 9.30 bis 22 Uhr / 27.5.2026, 9.30 bis (voraussichtlich) 21 Uhr

„Betriebszeiten“ Richard-Wagner-Platz und Wilhelm-Leuschner-Platz:

27.5.2026, 12 bis 18 Uhr

Während der Auf- und Abbautage – 20. bis 25. Mai und 28./29. Mai – kommt es auf dem Markt zu Teilsperrungen des Platzes und Zufahrtseinschränkungen.

Das komplette Programm und alle Infos rund um das Fan Festival: www.leipzig.de/uefa-conference-league-finale-2026

Fotos: UEFA, Hagen Wolf

Durch Social Media zum Strict Curl

Auf die Kraftsport-Disziplin aufmerksam geworden ist Adrian Riess vor einigen Jahren durch Videos auf verschiedenen Social-Media-Kanälen. Inzwischen gehört er selbst zu den Stars der Szene, die regelmäßig Videos auf Instagram, YouTube und Co. posten. „In anderen Disziplinen geht es nicht um Kraft, sondern vor allem um die Technik. Da gibt es eine große Grauzone, ob der Versuch überhaupt gültig ist oder nicht. Das gibt es beim Strict Curl nicht. Da gibt es klare Regeln und eindeutige Sieger – ohne Schummeln. Außerdem gibt es bei dieser Disziplin nicht so viele Verletzungen.“

Doch wie schafft man es, solche Gewichte nur mit der Kraft seines Bizeps nach oben zu bewegen? Vier Mal pro Woche zwei bis drei Stunden hartes Training, gesunde Ernährung und acht bis neun Stunden Schlaf pro Nacht sind Adrians Erfolgsrezept. „Ich habe mich in den letzten Jahren damit auseinandergesetzt, wie Muskeln funktionieren und wie man sie aufbaut“, sagt er. Einen Trainer hat er nicht, coacht stattdessen trotz seines jungen Alters sogar einige andere Athleten. Da die beim Strict Curl gehobenen Gewichte immer im Verhältnis zum Körpergewicht stehen, kommt es im Wettkampf auf jedes Gramm an, betont Riess. „Deshalb halte ich mein Gewicht vor dem Wettkampf immer so niedrig wie möglich, unter anderem mit weniger Essen und Sauna.“ Das sei oft ziemlich hart, schließlich beträgt der Unterschied zwischen Normalgewicht und Wettkampfgewicht mehrere Kilogramm. Wenn kein Wettkampf ansteht, gönnt sich der junge Sportler zwischendurch auch mal Chips oder einen Burger.

Schon früh hat sich der Athlet um seinen Körper gekümmert. „Mit sieben oder acht Jahren hab ich mir meine ersten Hanteln gekauft“, erinnert er sich. „In der Schule war ich immer der Stärkste und habe beim Armdrücken gewonnen.“ Irgendwann war ihm das Trainieren in den heimischen vier Wänden zu wenig, deshalb ging er im Juni 2023 erstmals ins Fitnessstudio. Parallel dazu betrieb er den Kampfsport Mixed Martial Arts und Calisthenics.

Neue Titel und Rekorde im Visier

Am ersten Mai-Wochenende stehen die Internationalen Deutschen Meisterschaften in Halle/Saale an; ein Wettkampf, der für Adrian Riess eine besondere Bedeutung hat. „Im letzten Jahr habe ich dort meinen ersten Strict-Curl-Wettkampf bestritten und gewonnen, mit internationalem Rekord. Da habe ich einen 1,50 Meter großen Pokal bekommen.“ Den will er auch diesmal mit nach Hause nehmen. Die Jahres-Höhepunkte stehen im Herbst auf dem Programm. Im September findet in Polen wieder die Europameisterschaft statt, Termin und Ort stehen noch nicht fest. Vom 27. Oktober bis 1. November will er in Ungarn seinen WM-Titel verteidigen.

Nach den Meistertiteln vom Vorjahr ist Adrian in der Szene der „Gejagte“. „Ich werde jetzt natürlich anders wahrgenommen. Alle wollen mich besiegen“, sagt er. „Das spornt mich zusätzlich an.“ Auf der Jagd nach weiteren Rekorden und Titeln hat Adrian Riess zum Thema Doping eine klare Meinung: „Ich habe noch nie Steroide oder andere Dopingmittel genommen und werde das auch in Zukunft nicht tun“, sagt er. „Ich weiß, dass leistungssteigernde Substanzen in der Szene verbreitet und sogar in Wettkämpfen erlaubt sind. Ich gebe zu, dass ich auch mal darüber nachgedacht, mich aber bewusst dagegen entschieden habe. Ich will meine Leistung ehrlich bringen – ohne Doping.“

Instagram: www.instagram.com/adi.rie

von: Andreas Wendt

Fotos: Adrian Riess (privat)

Markenzeichen Hawaiihemden

Daniel Stefan selbst ist als begeisterter Schwimmer und Radfahrer – das Laufen eignete er sich erst später an – erst als junger Erwachsener zum Triathlon gekommen. Und die Faszination des Sports ließ ihn nicht mehr los. Am Tag des Rennens tragen alle Vereinsmitglieder mit selbstironischem Blick auf den großen Ironman auf Hawaii die gleichnamigen bunten Hemden, um im Gewusel erkennbar zu sein. Inzwischen ein Markenzeichen.

Bianca Bogen war erst sechs oder sieben Jahre alt, als sie gemeinsam mit ihrem Bruder Rico über die Distanz für Kinder beim Leipziger Triathlon mit der Sportart begonnen hat. Sie ist sozusagen mit der Veranstaltung groß und erfolgreich geworden. Auch ihre Eltern sind Stammstarter. „Wenn wir im Sommer im Freiwasser schwimmen, dann am liebsten im Kulki, wo man alles genau kennt“, sagt sie. „Wenn es in den Wettkampfkalender passt, mache ich super gerne mit, weil es halt einfach ein tolles Rennen ist, direkt vor der Haustür.“ Auch in diesem Jahr will die Gewinnerin der letzten beiden Ausgaben des Leipziger Triathlons teilnehmen, sofern es Trainingslager und andere Rennen zulassen.

Bianca Bogen vereint Mutterschaft und Spitzensport

Doch aktuell konzentriert sich die Leipziger Spitzenathletin vor allem auf die Mitteldistanz und hat die Premiere des Ironman 70.3 in ihrer Heimatstadt fest in ihrem Wettkampfkalender eingeplant. „Für mich bedeutet das Rennen viel, weil Familie und Freunde am Streckenrand dabei sein und anfeuern können“, sagt die 27-Jährige. Die Konkurrenz wird hochklassig sein und stark besetzt mit Teilnehmern aus Leipzig und der Region, wie beispielsweise Caroline Pohle. „Nichtsdestotrotz ist mein Ziel, da ganz vorne mitzuspielen und im bestmöglichen Fall eine Top-Drei-Platzierung zu erzielen“, so Bianca Bogen.

Die Leistungen der Ausnahmesportlerin sind umso bemerkenswerter, da sie erst im vergangenen Januar ihr zweites Kind zur Welt gebracht hat. Bei ihrem ersten Rennen über die Mitteldistanz nach der Schwangerschaft gewann sie im Herbst vergangenen Jahres beim 70.3 im tschechischen Hradec Králové prompt. Für sie die Bestätigung, dass man auch mit Kindern erfolgreich sein kann. Derzeit kann sie mit Unterstützung ihrer Familie und ihres Umfeldes „nur“ etwa 15 bis 20 Stunden pro Woche trainieren; andere Profis üben 25 bis 30 Stunden wöchentlich. „Aber das ist mit den Kindern einfach nicht machbar und dementsprechend bin ich super happy, dass es trotzdem derzeit so gut läuft und ich die wichtigen Einheiten so absolvieren kann, dass es für den Wettkampf ausreichend ist“, berichtet sie. Anfangs ging es ihr nach den Schwangerschaften nur darum, wieder Leistungssport zu betreiben. „Inzwischen sehe ich es schon so, dass man auch andere dazu inspirieren kann, dass man Sport und Kinder gut miteinander vereinbaren kann und dies die Leistung nicht schmälert.“

Sprungbrett 70.3

Der Ironman 70.3 ist genau halb so lang wie die volle Ironman-Distanz. Beide Serien liegen in den Händen der internationalen Ironman Group, die sechs Rennen in Deutschland – zwei davon in Frankfurt und Hamburg über die volle Distanz – ausrichtet. „Mit dem 70.3 erreichen wir mehr Leute, die von der kurzen Distanz kommen und nach oben aufsteigen wollen, weil der Sprung von der Olympischen Distanz zur vollen Distanz sonst oftmals zu groß ist“, sagt Daniel Gottschall, Regionaldirektor der Rennen in Deutschland und Luxemburg.

Nicht selten ist der 70.3 ein Sprungbrett für Profis zur Langdistanz, die auch Rico Bogen gerade anstrebt. Über hundert 70.3 Rennen gibt es pro Jahr auf der ganzen Welt. Das „Hawaii“ der 70.3-Athleten ist die Weltmeisterschaft in Nizza, der Geburtsstätte des europäischen Langstrecken-Triathlons. Die Begeisterung auch in Leipzig ist groß – nach nur einem Monat war die Veranstaltung mit über 2.800 Anmeldungen ausgebucht. „Für uns war es einfach eine strategische Entscheidung, im Osten Deutschlands Fuß zu fassen, weil wir in der Region, die ja Triathlon-verwöhnt und hochaffin ist, einen weißen Fleck hatten“, erklärt Gottschall. Der Organisator schwärmt von der tollen Kulisse der Leipziger Seenlandschaft und der Attraktivität der Messestadt als Anziehungspunkt, um neben dem Renntag selbst noch einige Tage länger in der Stadt zu bleiben. Leipzig sei schließlich „die Stadt in Deutschland, die Kultur, Dynamik, Wachstum und Modernität verbindet“, so Gottschall. Zieleinlauf wird übrigens in der Quarterback Immobilien Arena sein, wo die Athleten wie durch ein Marathontor einlaufen und die letzten 150 Meter des Halbmarathons in der Halle bestreiten.

Triathlon-Begeisterung in Leipzig

In den kommenden Wochen wird auch das Marketing für die neue Veranstaltung anlaufen, um möglichst viele sportbegeisterte Leipziger zum Start, an die Strecke und zum Zieleinlauf zu locken. In Konkurrenz zueinander stehen die beiden Triathlon-Höhepunkte des Jahres in der Messestadt übrigens keineswegs – im Gegenteil. „Wir merken schon, dass es durch den Ironman 70.3 mehr Anmeldungen und auch größeres Interesse gibt als im vergangenen Jahr“, sagt Daniel Stefan. Für die Sportstadt sei der Ironman 70.3 „ein tolles Ereignis, das allen anderen guttut, denen unser Sport am Herzen liegt. Da kann man sich gegenseitig befeuern.“ Fans und Sportler fiebern bereits beiden Events entgegen.

Mehr Infos: www.leipziger-triathlon.de

www.ironman.com/races/im703-leipzig

von: Thomas Fritz und Ullrich Kroemer

Fotos: Daniel Stefan/Leipziger Triathlon, Ironman

Tatjana Haenni führt bei RB Leipzig als erste Frau einen Bundesligaklub an. Diesen Themen will sich die 59-Jährige vorrangig widmen.

Tatjana Haennis Einstand in der neuen Geschäftsstelle von RB Leipzig war standesgemäß. Um sich vorzustellen, spendierte die neue CEO des Fußball-Bundesligisten den insgesamt etwa 500 Mitarbeitern ein Frühstück mit allerlei Schweizer Köstlichkeiten, zum Beispiel zahlreichen Käsesorten. Ein Entrée, das im Klub ausgesprochen gut ankam.

Haenni führt seit Jahresbeginn die Geschäfte von RB Leipzig. Bislang war die Ex-Nationalspielerin immer eine Pionierin in ihren Ämtern im Schweizer Verband, bei der UEFA und der FIFA gewesen.

Bei RB öffneten sich die Türen in den Männerfußball

Nun ist sie die erste Frau, die einen Klub in der Bundesliga führt. Der Wechsel fiel ihr nicht schwer. Sie hätte den Schritt in den Männerfußball auch schon früher unternommen. Doch bis dato waren die Türen verschlossen; bei RB Leipzig gingen sie für Haenni auf. Drei Jahre hat es gedauert, bis Red-Bull-Chef Oliver Mintzlaff – bis 2022 selbst CEO von RBL – sich für eine Nachfolgerin entschieden hat. Bei Haenni hatte er nun „das Gefühl, dass das Ganze komplettiert wird und sich einfügt in ein starkes bestehendes Management“, wie er in einem Talk der LVZ erklärte. „Wir wollen den Klub weiter vorantreiben, wieder dahin kommen, wo wir schonmal waren. Ihre Expertise, Erfahrung und Netzwerk werden uns helfen.“

Themen im Fokus

Haenni hat intern bereits erste Schwerpunkte gesetzt, etwa in puncto Kommunikation, die zwischen Management und Mitarbeitern direkter verlaufen soll. Zudem kristallisieren sich erste Fokusthemen der neuen Chefin heraus. Da ist zum einen die regionale Verankerung des Klubs in und um Leipzig, um mehr Identifikation zu schaffen. Ein zweites großes Thema ist der Nachwuchs, um unter Führung von Nachwuchsleiter David Wagner endlich nachhaltig Spieler aus der eigenen Kaderschmiede für die RB-Profis zu entwickeln. Und drittens wird sie sich dem Thema Expansion widmen, um sowohl in der Fanszene als auch sportlich weiter zu wachsen und sich dauerhaft unter den Top Ten in Europa zu etablieren.

www.rbleipzig.com

von: Ullrich Kroemer

Fotos: RB Leipzig

Als größten zurückliegenden Erfolg wertet die 18-Jährige Gold mit der 4×100-Meter-Staffel bei den Deutschen U20-Meisterschaften. „Dort habe ich die EM-Norm geknackt und wurde vom Deutschen Leichtathletik-Verband für die U20-Europameisterschaften in Tampere/Finnland nominiert. Bei der EM war es inspirierend, die vielen jungen Athleten auf dem hohen Niveau zu sehen. Hier kommt der beste Nachwuchs aus Europa zusammen – das hat mich sehr motiviert“, erinnert sich Mia Besser. In die verdiente Aufnahme in den Bundeskader zahlte nicht zuletzt auch ihre Persönliche Bestzeit von 23,86 Sekunden über die 200 Meter ein. Zum Vergleich: Der Weltrekord im 200-Meter-Lauf der Frauen liegt bei 21,34 Sekunden. Florence Griffith-Joyner hält die historische Bestmarke seit 1988.

Klare Ziele: WM, Olympische Spiele und Leipzig

Die nächsten Meilensteine sieht Mia klar vor sich: Anfang August möchte sie bei der U20-Weltmeisterschaft in Eugene/USA dabei sein. „Die Norm dafür bin ich schon gelaufen. Allerdings werden nur die besten zwei Athleten über die Distanz mitgenommen, daher muss ich noch ein bißchen zittern. Mein Ziel ist es, nicht nur in der Staffel, sondern auch einzeln zu laufen und bis ins Halbfinale zu kommen. Das wäre ein Traum! Noch weiter in die Zukunft gedacht möchte ich bei Olympischen Spielen dabei sein“, so Mia Besser. Und auch wenn sie sportliche den ganzen Globus bereisen möchte – „leben und trainieren will ich so lange wie möglich in Leipzig.“

Sportlaufbahn für nichts eintauschen

Früh zeichnete sich ab, dass Mia schneller ist als die anderen. „Schon in der Grundschule lief ich immer vorneweg. Bei einem Sportfest auf der Nordanlage hat mich ein Trainer angesprochen und für zwei Monate zum Probetraining eingeladen. Nach der zweiten Trainingseinheit war ich dann schon fest im Team und mittlerweile bin ich seit sieben Jahren beim Sprint.“ Heute trainiert Mia Besser bei Knut Iwan im Nachwuchskader 1 am Landesstützpunkt Sprint. Für den SC DHfK Leipzig e. V. geht sie über die 100 Meter, meist über die 200 Meter an den Start. Nach der siebten Klasse wechselte sie von einer Schule mit musikalischem Schwerpunkt auf das Landesgymnasium für Sport Leipzig. Im Mai macht sie Abitur und sieht sich auch dort vorne dabei: „Die Schule ist kein Problem für mich. Ich werde ein 2er-Abitur machen. Ohne meinen Fokus auf den Sport hätte ich sicher besser sein können – aber ich möchte es für nichts eintauschen. Später kann ich mir ein Studium im Bereich Wirtschaft vorstellen.“

An den Schwächen arbeiten

Selbst wenn die sportliche Laufbahn straight verläuft und sich die Erfolge wie am Schnürchen aufreihen, ganz ohne Rückschläge und Schwächen geht es nicht. In der Saison 2023/2024 hat sie ein Streßödem im Fuß ausgebremst. Diese erste große Verletzung war nach einem halben Jahr und Umstellungen im Training glücklicherweise überstanden. Auch an der bisherigen Schwachstelle konnten Athletin und Trainer richtig gute Verbesserungen erzielen. „Hinten raus bin ich sehr stark, doch am Start lasse ich zu viel Zeit liegen. Lange war schon die Reaktion ab Startschuss ein Problem. Das habe ich unter anderem zu Hause am Computer trainiert. Jetzt arbeiten wir gerade daran, dass ich schneller aus dem Block komme.“

Akribisch in Vor- und Nachbereitung

Eine große Vertrauensperson ist für Mia Besser Trainer Knut Iwan. „Meine Familie unterstützt mich sehr und ist auch bei vielen Wettkämpfen dabei. Trotzdem teile ich diese Momente vor allem auch mit meinem Trainer, denn wir haben das zusammen erarbeitet. Knut Iwan ist streng und dennoch kann man alles mit ihm besprechen. Er ist extrem erfahren und weiß, wie es geht. Seine Tipps machen oft den Unterschied.“ Diese Fortschritte belohnen Mia Besser für viele Stunden anstrengenden Trainings: „Im letzten Jahr habe ich mich bei der Deutschen Meisterschaft um drei Zehntel verbessert. Das coole am Sprint ist, dass Du mit kleinen Stellschrauben viel rausholen kannst.“ Dafür investiert die junge Athletin in der Vor- und Nachbereitung viel Zeit und pflegt hilfreiche Rituale. „Vor einem Wettkampf schauen wir uns die Meldelisten an, sodass ich die Konkurrenz kenne und weiß, wie hoch das Niveau ist. Am Abend vorher lege ich mir meine Klamotten, die Schuhe und so weiter zurecht. Diese Planung tut mir gut und macht mich ruhig. Damit ich direkt vor dem Lauf frei im Kopf bin und mir wenig Gedanken mache, höre ich Musik. Am besten sind Songs, mit denen man etwas Positives verbindet. Hinterher schaue ich mir Läufe 20 bis 30 mal an und analysiere, was besser sein könnte. Da bin ich Perfektionistin.“

Fotos: David Achwerdjan, Isabelle Sturm, SC DHfK Leipzig e. V., privat

Das Endspiel der UEFA Conference League 2025/26 steigt in Deutschland: Am 27. Mai wird die Partie um 21 Uhr im Stadion Leipzig angepfiffen und der Sieger des jüngsten Männer-Klubwettbewerbs der UEFA ermittelt. Die Host City Leipzig lädt anlässlich des europäischen Fußball-Highlights zu einem dreitägigen Fußballfest ein und begrüßt vom 25. bis 27. Mai 2026 die nationalen und internationalen Gäste sowie alle Leipziger beim Fan Festival auf dem Markt vor dem Alten Rathaus.

Die vier Halbfinal-Teilnehmer der UEFA Conference League 2025/26 stehen fest: Am 30. April und 7. Mai entscheidet sich zwischen FC Shakhtar Donetsk (Ukraine) und Crystal Palace FC (England) bzw. Rayo Vallecano de Madrid (Spanien) und RC Strasbourg Alsace (Frankreich), wer das Finale in Leipzig austrägt. Am 27. Mai (Anpfiff 21 Uhr) wird damit erneut hochkarätiger internationaler Fußball in Leipzig zu Gast sein – nach der Fußball-WM 2006, der UEFA EURO 2024 und Partien des Bundesligisten RB Leipzig in europäischen Wettbewerben. Rund 39.700 Zuschauer können das Finale im Stadion Leipzig verfolgen.

Um den Leipzigerinnen und Leipzigern sowie den mitgereisten Gästen der Finalisten ein umfangreiches Fußballerlebnis zu bieten und alle Fans auf das Endspiel einzustimmen, veranstaltet die Stadt Leipzig vom 25. bis 27. Mai ein Fan Festival auf dem Markt. Der Pfingstmontag steht im Zeichen eines bunten Familien- und Kinderprogramms. Eröffnet wird das Fan Festival um 16 Uhr mit einem Talk mit Leipzigs Sportbürgermeister Heiko Rosenthal, UEFA Conference League-Botschafter René Adler und Hermann Winkler, Vizepräsident des Deutschen Fußball-Bundes (DFB). Mit herrH (15 Uhr) und Heavysaurus (16.30 Uhr) entern starke Kinderbands die Bühne. Cari Cari (19 Uhr) und Alice Merton (20.30 Uhr) sorgen am Dienstag und die Hermes House Band (19 Uhr) am Mittwoch für musikalische Unterhaltung.

Neben dem Bühnenprogramm steht der Markt ganz im Zeichen des Sports. Bei verschiedenen Fußball-Challenges, Sub-soccer und dem „Football Cage“ der UEFA rollt vor allem auf dem Fußball-Kleinfeld das runde Leder. Am Montag (25. Mai) wird hier der Ligapokal der Inklusiven Leipziger Fußballliga „Liga für Alle“ ausgetragen. Am Mittwoch (27. Mai, 13 Uhr) treten beim „Legends Match“ ein Jugendteam gegen eine Mannschaft verdienter Fußball-Veteranen aus Deutschland und der Nationen des UEFA Conference League Finales an. Außerhalb des Programms können die Besucher auf dem Fußballkleinfeld kicken.

Weitere Aktionen sind das CPR-Training „Get Trained Save Lives“ der UEFA, bei dem die Grundlagen der Herz-Lungen-Wiederbelebung vermittelt werden. Beim Fan Festival treten Live-DJs auf und der offizielle Shop der UEFA Conference League hält umfangreiches Merchandising bereit. Schließlich ist die offizielle Trophäe der UEFA Conference League bereits ab 25. Mai in Leipzig zu Gast. Auf dem Markt können die Fans den Pokal aus nächster Nähe erleben und in einem besonderen Fotomotiv festhalten.

Öffnungszeiten Fan Festival:

Montag, 25. Mai, 10 bis 20 Uhr

Dienstag 26. Mai, 10 bis 22 Uhr

Mittwoch, 27. Mai, 10 bis 21 Uhr

Der Eintritt ist frei.

Das komplette Programm des Fan Festivals: www.leipzig.de/uefa-conference-league-finale-2026

Auch das UEFA Conference League Finale wird maßgeblich durch Volunteers unterstützt. Im Freiwilligenprogramm der UEFA kamen insgesamt 1.900 Bewerbungen an, davon 70 Prozent aus Deutschland. Für etwa 20 Tätigkeitsbereiche – darunter Akkreditierung, Zeremonien, Fan Festival, Medien, Mobilität und Zuschauerservice – wurden 360 Volunteers bereits bestätigt. Diese sind im Durchschnitt 37,6 Jahre alt, wobei der älteste Freiwillige stolze 91 Jahre alt ist. Mit 39 Nationalitäten ist die Auswahl international besetzt und verfügt über sehr gute Erfahrungen: 78 Prozent der Freiwilligen haben schon bei der UEFA EURO 2024 in Deutschland mitgearbeitet.

Der allgemeine Ticketverkauf für das Finale der UEFA Conference League hat am 16. März exklusiv über UEFA.com/tickets begonnen. Wie in den Vorjahren erhalten Fans der teilnehmenden Mannschaften und die Öffentlichkeit den Großteil der Eintrittskarten: 33.200 der insgesamt 39.700 Tickets sind direkt für Fans und die Öffentlichkeit erhältlich. Die beiden Finalisten erhalten jeweils 11.500 Tickets – der Rest wird weltweit über UEFA.com verkauft.

Leipzig ist Teil der Bewerbung BERLIN+ zur Austragung der Olympischen und Paralympischen Spiele in Deutschland. Anfang April wurde die Kampagne „LEIPZIG BEWEGT“ vorgestellt, die künftig für die breite Unterstützung der Berliner Bewerbung durch den Juniorpartner Leipzig zum Einsatz kommt. Der Kanupark Markkleeberg ist in der Konzeption als Wettkampfstätte für Kanu-Slalom und Kajak-Cross fest gesetzt. Am heutigen Samstag (25. April 2026) wurde die Adaption „MARKKLEEBERG BEWEGT“ präsentiert. Die Kampagne ist in Kürze auf Bannern in Sportstätten, auf Großflächen im Stadtbild und natürlich im Kanupark Markkleeberg zu sehen.

Armin Schuster, Sächsischer Staatsminister des Innern, betonte die große Aufgabe und zugleich Chance durch die Bewerbung. Für den Erfolg Leipzigs mit Markkleeberg als Co-Partner von BERLIN+ sei ein breites Bekenntnis und die Mitarbeit vieler nötig. „Leipzig ist sicher ein Filetstück für Berlin+, mit seiner Expertise im Spitzensport, der modernen Infrastruktur und einer lebendigen Stadtkultur der perfekte Olympiapartner. Gemeinsam mit Brandenburg und Mecklenburg-Vorpommern zeigen wir, dass Olympia den Zusammenhalt in Deutschland stärkt und die Zukunft des Sports auf Jahrzehnte prägen wird. Sachsen treibt diese Bewerbung mit voran und schafft so neue Chancen für Athleten, die Region und den gesamten Sportstandort“, sagte Staatsminister Armin Schuster.

„Der Sport hat in Markkleeberg einen hohen Stellenwert. Mit dem Kanupark verfügen wir über eine Wildwasserstrecke für internationale Wettkämpfe. Olympische Spiele auf dieser Anlage wären für die gesamte Region ein absolutes Highlight. Wir sind dafür bereit. Das Olympia-Fieber ist in Markkleeberg längst ausgebrochen,“ betonte Markkleebergs Oberbürgermeister Karsten Schütze.

Dr. Skadi Jennicke, Bürgermeisterin und Beigeordnete für Kultur der Stadt Leipzig, erläuterte die aktuelle sportfachliche Konzeption für Leipzig mit der Nutzung bestehender Sportstätten: Neben dem Sportforum mit den beiden Arenen, einer neuen Multifunktionsanlage und der Nordanlage können die Neue Messe, der Kohlrabizirkus, der Kanupark Markkleeberg und die Innenstadt Austragungsorte sein. Hier sollen die Ballsportarten Fußball, Handball und Basketball sowie außerdem Reitsport, Kanu-Slalom und Kajak-Cross sowie die paralympischen Sportarten Rollstuhlbasketball und Rollstuhlrugby zu Gast sein. Zu den Beteiligungsprojekten für die Leipziger Bürgerinnen und Bürger nannte sie unter anderem ein gemeinsames Stadtradeln mit Berlin. Bei der geplanten deutschlandweiten Aktion sammeln Berlin und Leipzig zusammen Kilometer mit dem Ziel, im Sinne der Bewerbung um Olympische und Paralympische Spiele bis zu 20,40 Mio. Kilometer zurückzulegen. „Wir wollen die Olympischen Spiele von Paris nach Kleinparis holen! Leipzig und Markleeberg bringen nicht nur Bewegung in die Region, sondern tragen mit zahlreichen Beteiligungsprojekten die olympische Idee Schritt für Schritt zu den Menschen“, so Dr. Skadi Jennicke.

Leipzigs Kulturbürgermeisterin präsentierte zudem mit Tom Gehler einen Botschafter für die Bewerbung. Der Radsportler hat am Freitag, 24. April, seine Tour „Linie26“ gestartet, eine Rad-Reise von Leipzig über Zentralasien bis nach Tokyo. Mit dem Branding „LEIPZIG BEWEGT“ sammelt er bis Ende September pro gefahrenem Kilometer Sponsorengelder, die zum Beispiel der Sportjugend Leipzig zugutekommen werden.

Für die Stadt Markkleeberg tragen künftig rund 30 Boote des Leipziger-Kanu-Clubs die Kampagne „MARKKLEEBERG BEWEGT“. Höhepunkte im Wettkampfkalender sind die ICF Junioren- und U23-Kanu-Slalom-Weltmeisterschaften in Krakau Ende Juni sowie die Deutschen Schülermeisterschaften in Hagen-Hohenlimburg (NRW).

Weitere Teilnehmer der Gesprächsrunde waren Jan Benzien, Vorstandsmitglied „Gold for Leipzig“, Claudia Kreibich, Fachbereichsleiterin Breitensport Landessportbund Sachsen, und Philipp Bludovsky, Vorstandsmitglied Sportjugend Leipzig. Jan Benzien stellte die Unterstützerkampagne „Deine Stimme für Olympia“ vor. Unter dem Leitgedanken „LEIPZIG BEWEGT“ setzt die Kampagne auf breite Unterstützung für Leipzig, den Freistaat Sachsen und die nationale Bewerbung. Bis zum 26. September 2026 sollen mindestens 10.000 Unterstützerstimmen gesammelt und die Begeisterung für die Bewerbung in der Stadt Leipzig sichtbar gemacht werden. Claudia Kreibich schätzte die Strahlkraft der Bewerbung in die Sportentwicklung ein, beispielsweise in die Organisationsstrukturen des gemeinnützigen Sports und die Förderung des Kinder- und Jugendsports. Die Sportjugend Leipzig ist für eine junge Zielgruppe aktiv, die von der Austragung der Olympischen und Paralympischen Spiele in Deutschland profitieren und sogar daran teilnehmen kann. Philipp Bludovsky sprach zu Aufgaben wie Begegnung und Beteiligung, die die Sportjugend im Kontext der Bewerbung übernehmen kann.

Innerhalb der Bewerbung BERLIN+ werden die Olympischen und Paralympischen Spiele als gemeinsames Projekt über Stadt- und Ländergrenzen hinweg gedacht. Neben Sachsen gehören Brandenburg und Mecklenburg-Vorpommern zum Team.

Der nächste Meilenstein im laufenden Prozess der deutschen Olympiabewerbung ist der 4. Juni. Dann endet die Frist zur Einreichung der vertieften Bewerbungskonzepte beim Deutschen Olympischen Sportbund (DOSB). Am 26. September wählt die DOSB-Mitgliederversammlung dann den nationalen Kandidaten für die internationale Olympiabewerbung.

Alle Infos: www.leipzig.de/olympiabewerbung +++

Start Olympia-Kampagne „LEIPZIG BEWEGT“

Leipzig ist Teil der Bewerbung BERLIN+ zur Austragung der Olympischen und Paralympischen Spiele in Deutschland. Bis zum nächsten Meilenstein – die DOSB-Mitgliederversammlung wählt am 26. September den nationalen Kandidaten für die internationale Olympiabewerbung – wirbt eine Kampagne in der Hauptstadt für die breite Unterstützung der Berliner Bewerbung. Für die Partnerstadt Leipzig wurde der Markenauftritt jetzt vorgestellt.

„Die Motive, die im Frühjahr in Leipzig zu sehen sein werden, sollen auf die gemeinsame Olympiabewerbung von Leipzig und Berlin aufmerksam machen und Begeisterung wecken.“, unterstreicht Leipzigs Olympiabeauftragter und Sportbürgermeister Heiko Rosenthal.  Neben verschiedenen Plakatmotiven soll das Design, das die Kampagne „Berlin gewinnt mit Olympia“ mit einem angepassten Corporate Design und dem Claim „LEIPZIG BEWEGT“ verbindet, auch auf den T-Shirts der Stadtverwaltung zum Firmenlauf am 17. Juni eingesetzt werden. Für Heiko Rosenthal ist die Kampagne ein klares Bekenntnis: „Wenn sich Sportdeutschland im internationalen Wettbewerb für die Olympischen und Paralympischen Spiele bewirbt, dann mit Berlin und Leipzig. Da sind wir selbstbewusst und tragen die Entscheidung mit nach vorne, bringen unser Pfund – die Infrastruktur, die sportbegeisterten Bürgerinnen und Bürger etc. – ein.“ Um eine breite Zustimmung für die Bewerbung zu erreichen, müssen die Vorteile verdeutlicht werden. „Es wird nur gemeinsam gehen. Wir müssen im Breiten- und Spitzensport den gesellschaftlichen Mehrwert von Sport aufzeigen und investieren: dazu gehören unter anderem die Vereinssportstätten und ein neues Bekenntnis zum Ehrenamt im Sport.“

Berlins Olympiabeauftragter Kaweh Niroomand betont: „Eine deutliche Mehrheit der Berlinerinnen und Berliner haben sich im Rahmen einer Dimap Umfrage Ende März 2026 für eine Bewerbung ausgesprochen! Mit dem Start der Kampagne in Leipzig und gemeinsam mit unseren starken Partnern des Konzeptes BERLIN+ wollen wir diesen Rückhalt weiter ausbauen und noch mehr Menschen überzeugen.“ Er appellierte an die gesamtdeutsche Verantwortung der Bewerbung. „Im Sinne des deutschen Sports müssen wir überlegen, mit welchem Bewerber wir die besten Chancen haben. Wir müssen die stärkste Mannschaft aufs Feld schicken und das ist – bei allem Respekt für die Mitbewerber – Berlin. Wir sind die Sportmetropole Deutschlands und im Dreiklang mit der Sportstadt Leipzig und Warnemünde haben wir es gut verteilt.“

Leipzig bringt mit zeitgemäßen Sportstätten, einer leistungsfähigen Infrastruktur und Expertise bei der Ausrichtung sportlicher Großveranstaltungen seine Stärken in das gesamtdeutsche Bewerbungskonzept BERLIN+ ein. Mit der Nutzung bestehender Sportstätten – das Sportforum mit RB Arena, QI Arena, der Nordanlage sowie den Clustern Leipziger Messe, Kohlrabizirkus und Kanupark Markkleeberg – und den Merkmalen emissionsarme Mobilität, neue Wegeverbindung für sportliche Betätigung und langfristige Nachnutzung überzeugt der sächsische Mitbewerber.

Markus Otto, Vorstandsvorsitzender des Vereins „Gold for Leipzig“, bekräftigt: „Die Werte der olympische Idee – Internationalität, Fairness und Frieden – passen zu Leipzig. Als Verein wollen wir aus der Mitte der Gesellschaft heraus Begeisterung für Olympia entfachen. Denn von den Investitionen im Zuge der Bewerbung profitiert die gesamte Stadt Leipzig langfristig.“ Als Bürgerbewegung gegründet solle nun das Engagement erhöht und die Funktion als Sprachrohr für die Bürgerschaft erfüllt werden. „Olympische Spiele sind eine riesige Chance und wir wollen dieses Sportfest vor allem auch für unsere Jugend hierherholen. Wir haben nicht oft die Möglichkeit, so einen langfristigen Wirkungsgrad zu erzielen.“

Innerhalb der Bewerbung BERLIN+ werden die Olympischen und Paralympischen Spiele als gemeinsames Projekt über Stadt- und Ländergrenzen hinweg gedacht. Neben Sachsen gehören Brandenburg und Mecklenburg-Vorpommern zum Team.

Alle Infos: www.leipzig.de/olympiabewerbung +++

Die Pressekonferenz im Livestream anschauen

TeamSportSachsen-Pflanzaktion: Sport-Gemeinschaft übernimmt Verantwortung für die Umwelt

Ein starkes Zeichen für nachhaltiges Engagement im Sport und für die Wälder im Freistaat Sachsen: Am Dienstag, den 31. März 2026, fand die gemeinsame Pflanzaktion von „So geht sächsisch.“, der Stiftung Wald für Sachsen und dem TeamSportSachsen e.V. in Röhrsdorf statt.

Vertreter der 25 Mitgliedsvereine von TeamSportSachsen sowie zahlreiche Fans, Partner und Unterstützer kamen zusammen, um auf einer rund einen Hektar großen und bisher landwirtschaftlich genutzten Fläche standortgerechte Laubhölzer wie Linden, Stieleichen, Ulmen, Elsbeeren, Vogelkirschen und Esskastanien zu pflanzen. Insgesamt wurden 4000 Setzlinge in die Erde gebracht. Die Aktion bildete zugleich den Höhepunkt der Kampagne „Dein Baum für Sachsen“, mit der bereits seit Ende 2025 an Spieltagen und im Umfeld der TeamSportSachsen-Vereine auf die Arbeit der Stiftung Wald für Sachsen aufmerksam gemacht wird.

Der Zoo Leipzig und die Sportstadt Leipzig haben sich im Rahmen der sogenannten „Waldmeisterschaft“ rund um die UEFA EURO 2024 schon mehrfach mit dem TeamSportSachsen e.V. zu Pflanzaktionen zusammengefunden. Dabei wurde die Begeisterung rund um das internationale Fußballturnier genutzt, um den Gedanken von Wettbewerb und Teamgeist auf den Umwelt- und Naturschutz zu übertragen. Teamsportvereine engagierten sich mit Pflanzaktionen, Spenden und Aufmerksamkeit für den Waldumbau – insbesondere auch im Leipziger Raum in enger Zusammenarbeit mit dem Zoo Leipzig. Mit der Pflanzaktion in Röhrsdorf wurde das Projekt symbolisch abgeschlossen. Prof. Jörg Junhold, Direktor Zoo Leipzig: „Die Wiederherstellung von Lebensraum ist untrennbar vereint mit dem Artenschutz, für den wir uns tagtäglich lokal, regional und international einsetzen. Wir freuen uns sehr, diese wichtige Aufgabe mit dem sächsischen Teamsport gemeinsam voranzutreiben und 2026 Bäume in die Waldmeisterschaft einzubringen.“

Daniel Pick, Leiter Natur- und Artenschutz bei UKA: „Als Energieparkentwickler gestalten wir die Energiezukunft und übernehmen Verantwortung für Umwelt und Gesellschaft in unseren Projektregionen. Mit unserer Teilnahme an der ‚Waldmeisterschaft‘ des Zoos Leipzig stärken wir Natur und Biodiversität vor unserer Haustür. Die Pflanzung von 1.000 Bäumen zeigt, dass Klimaschutz für uns nicht bei sauberem Strom endet, sondern den Erhalt natürlicher Lebensräume miteinschließt.“

Henrik Lindner, Geschäftsführer der Stiftung Wald für Sachsen: „Die langjährige Zusammenarbeit mit TeamSportSachsen und ‚So geht sächsisch.‘ zeigt, wie viel wir gemeinsam erreichen können. Solche Partnerschaften sind ein wichtiger Schlüssel, um unsere Wälder nachhaltig zu stärken und fit für die Zukunft zu machen.“